A Yordan Álvarez le quedan pocos días para completar una hazaña que las Grandes Ligas no ven desde 2012: la Triple Corona de bateo. El toletero cubano de los Astros de Houston encabeza la Liga Americana en promedio, pero en los otros dos departamentos tiene enfrente a dos rivales de peso: el dominicano Junior Caminero y Pete Alonso.
En cuadrangulares, la tabla no puede estar más apretada. Álvarez, Caminero (Rays de Tampa Bay) y Alonso (Orioles de Baltimore) acumulan 41 cada uno tras la jornada del miércoles, en la que ninguno logró sumar otro a su cuenta.
Menos de 24 horas para armar el empate
El cubano se puso a la par del quisqueyano el martes en Seattle, donde conectó un jonrón de dos carreras, se fue de 4-2 y empujó tres en el triunfo 7-0 de Houston ante los Marineros. La respuesta de Alonso llegó al día siguiente: otro batazo de dos carreras, en el primer partido de la doble cartelera que Baltimore le ganó 4-2 a Toronto.
En promedio, la ventaja de Álvarez luce más holgada. Batea .314, cinco puntos por encima de Chandler Simpson, compañero de Caminero en los Rays. El reto mayor está en las carreras impulsadas: suma 102, mientras que Alonso, líder del renglón, tiene 108.
Caminero, al acecho
Para el dominicano, la meta es otra: terminar como rey jonronero de la Americana. Fue él quien marcó el ritmo durante buena parte de septiembre. Asumió el liderato en solitario el 8 de septiembre con su jonrón 39, un cañonazo de 455 pies frente a Atlanta. El 40 llegó para dejar en el terreno a Houston y asegurar a Tampa Bay como el primer clasificado a la postemporada de las Mayores. El 41 fue otro batazo decisivo en el noveno episodio, ante Oakland, el 15 de septiembre.
Desde ese día no ha vuelto a jonronear, y esa pausa permitió que Álvarez y Alonso le dieran alcance. A sus 23 años, el antesalista ya había superado los 40 vuelacercas la temporada pasada, cuando cerró con 45.
El desenlace se escribirá en los últimos juegos de la campaña regular. Un solo jonrón de Caminero bastaría para complicarle a Álvarez la parte más visible de su búsqueda, y el cubano todavía necesita descontar seis impulsadas a Alonso. Para la fanaticada dominicana, cada turno del joven de Tampa Bay tendrá doble interés: por el título que persigue y por el que puede negarle a su rival.